وقال عبد الله بن المبارك : كتبت عن ألف ومئة شيخ ، ما كتبت عن أفضل من سفيان . وقال عبد الله بن شوذب : سمعت صهرا لأيوب يقول : قال أيوب : ما لقيت كوفيا أفضله على سفيان وقال البراء بن رستم البصري : سمعت يونس بن عبيد يقول : ما رأيت أفضل من سفيان . فقال له رجل : يا أبا عبد الله ، رأيت سعيد بن جبير وإبراهيم ، وعطاء ومجاهدا تقول هذا ؟ فقال هو : ما رأيت أفضل من سفيان . وقال عبد الرزاق : سمعت سفيان يقول : ما استودعت قلبي شيئا قط فخانني . وقال عبد الرحمان بن مهدي : ما رأت عيناي مثل أربعة : ما رأيت أحفظ للحديث من الثوري ، ولا أشد تقشفا من شعبة ، ولا أعقل من مالك بن أنس ، ولا أنصح للأمة من ابن المبارك . وقال وكيع ، عن شعبة : سفيان أحفظ مني وقال محمد بن عبد العزيز بن أبي رزمة عن أبيه : قال رجل لشعبة : خالفك سفيان . قال : دمغتني . وقال عبد الرحمان بن مهدي : كان وهيب يقدم سفيان في الحفظ على مالك . وقال يحيى بن سعيد القطان : ليس أحد أحب إلي من شعبة ، ولا يعد له أحد عندي ، وإذا خالفه سفيان أخذت بقول سفيان .